È stato il Dr Gérald Oster il primo a mettere in evidenza l'effetto di questo tipo di suoni sulle onde cerebrali nel contesto di una ricerca sull'acuità uditiva; è stato anche lui a chiamarli "suoni binaurali". Si tratta di suoni ascoltati con l'ausilio di cuffie stereofoniche la cui frequenza differisce da un orecchio all'altro (contenuto sonoro identico ma tonalità diverse).
Robert Monroe, fondatore dell'Istituto Monroe delle scienze applicate in Virginia, USA, ha poi condotto studi sugli effetti che diversi tipi di suoni potevano produrre sull'accelerazione dell'apprendimento. Già nel 1958, ha costituito un team multidisciplinare di ricercatori composto da specialisti nei campi della psicologia, medicina, biochimica, psichiatria, ingegneria elettrica, fisica... che hanno ampiamente studiato questi fenomeni e hanno scoperto combinazioni particolari di tonalità e frequenze che producono effetti specifici sull'uomo. Tra le migliaia di combinazioni di frequenze possibili che potrebbero essere riprodotte, Monroe e il suo team ne hanno selezionate cinquantatré che avevano effetti molto positivi sul cervello.
Migliaia di partecipanti hanno seguito i seminari dell'Istituto Monroe e i suoi metodi sono utilizzati da oltre 2 milioni di persone nel mondo, in particolare negli ospedali, nelle università, nel Dipartimento di Stato americano, nel mondo degli affari...ecc.
Queste conoscenze si sono oggi ampiamente diffuse, e numerosi video di suoni binaurali sono disponibili gratuitamente online per rimediare a ogni sorta di difficoltà o ottimizzare gli apprendimenti, il sonno, il recupero...ecc.