Het was Dr. Gérald Oster die als eerste het effect van dit type geluiden op hersengolven aantoonde in de context van een onderzoek naar gehoor scherpte; hij was ook degene die ze "binaurale geluiden" noemde. Dit zijn geluiden die worden beluisterd met behulp van een stereokoptelefoon waarvan de frequentie verschilt van het ene oor tot het andere (identieke geluidsinhoud maar verschillende tonen).
Robert Monroe, oprichter van het Monroe Instituut voor toegepaste wetenschappen in Virginia, VS, voerde vervolgens studies uit naar de effecten die verschillende soorten geluiden konden hebben op het versnellen van het leerproces. Al in 1958 stelde hij een multidisciplinair team van onderzoekers samen, bestaande uit specialisten op het gebied van psychologie, geneeskunde, biochemie, psychiatrie, elektrotechniek, natuurkunde... die deze fenomenen uitgebreid hebben bestudeerd en specifieke combinaties van tonen en frequenties ontdekten die specifieke effecten bij de mens produceren. Van de duizenden mogelijke frequentiecombinaties die gereproduceerd zouden kunnen worden, selecteerden Monroe en zijn team er drieënvijftig die zeer positieve effecten op de hersenen hadden.
Duizenden deelnemers hebben de seminars van het Monroe Instituut gevolgd en zijn methoden worden door meer dan 2 miljoen mensen wereldwijd gebruikt, met name in ziekenhuizen, universiteiten, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, het bedrijfsleven...etc
Deze kennis is tegenwoordig wijdverbreid, en veel video's van binaurale geluiden zijn gratis online beschikbaar om allerlei moeilijkheden te verhelpen of om leren, slaap, herstel...etc te optimaliseren.